S'escolta vagament a parlar d'ells, però no tothom sap què són, ni tenen massa cobertura als mitjans tradicionals, malgrat la quantitat de seguidors que amuntegen. Per trobar informació sobre ells, sovint cal consultar publicacions especialitzades o seguir les xarxes socials.
Els eSports o esports electrònics és una indústria pròspera que, encara que pugui semblar-ho, no és precisament nova. Ja als anys vuitanta i noranta, als Estats Units es celebraven competicions de videojocs multitudinaris i televisius, tot i que eren força específics.De 1982 a 1984, fins i tot es va emetre un espectacle anomenat Starcade, amb 133 episodis en què els concursants intentaven superar-se obtenint millors puntuacions en jocs arcade. No obstant això, la professionalització va venir de l'altra banda del planeta a principis del segle XXI. L'augment de les connexions de banda ampla a Corea del Sud va influir molt en el fet que cada vegada hi havia més jugadors de xarxa, i així l'any 2000 el Ministeri de Cultura i Turisme del país va impulsar la creació de l'Associació Coreana d'Esport Electrònic, una organització per promoure i regular els esports electrònics en territori asiàtic. Aquesta tendència, que implicava equips professionals amb jugadors propis a la plantilla, el mercat fiscal, entrenadors, rutines, competicions, etc. ha estat lenta per arribar a Europa, però el boom ha estat força gran en els últims anys 4-5 anys.
Una indústria per valor de més de 1.000 milions de dòlars
Segons un estudi de Newzoo, els ingressos del mercat mundial dels eSports creixeran fins als 1,1 bilions de dòlars durant aquest exercici 2020, el que representa un creixement interanual de gairebé el 16%. L'any passat, la xifra va pujar a 951 milions de dòlars. L'informe també calcula que durant aquest any uns 822 milions d'ingressos (unes tres quartes parts de tot el mercat) provindran dels drets dels mitjans i patrocinis.El públic dels eSports també continua creixent. Newzoo calcula que el 2020 ha passat a 495 milions de persones a tot el món, un 11,7% més que l'any anterior.A la indústria dels eSports li ha costat enlairar-se fora d'Àsia, tenint en compte que té més de dues dècades d'antiguitat. No obstant això, es pot dir que està arribant a una certa maduresa. Prova d'això és que s'està concentrant el creixement en alguns països emergents com els del sud-est asiàtic, l'Índia o el Brasil.Espanya s'ha convertit en una petita potència per als eSports, amb clubs reconeguts internacionalment, estrelles mundials i fins i tot la seva pròpia televisió de realitat.Fa unes setmanes es va estrenar Top Gamers Academy, un programa que s'emet a Neox i Twitch. En ell, coneguts YouTubers, gamers i streamers conviuen durant 8 setmanes mentre entrenen en jocs com Fortnite, Gran Turismo i Clash Royale. L'espectacle no està rebent molt bones crítiques per part de la comunitat d'amants dels eSports, ja que és vist com un intent d'adaptar un món a la televisió d'una manera que només funciona a Internet.
Startups Espanyols Esports
Algunes de les startups espanyoles dedicades al sector dels esports que actualment sonen més en l'ecosistema són:
Streamloots, una plataforma que permet als creadors de continguts d'esports obtenir ingressos a través de les interaccions amb els seus seguidors. La companyia ha estat a la caça de tancar tres rondes de finançament fins a la data i en l'última ampliació de capital, es va aconseguir una injecció de 800.000 euros liderada pel reconegut fons d'inversió Samaipata. Jamerswalk, una eina que ofereix retransmissions en directe de competicions d'esports. L'última ronda que va recaptar va ser de 600.000 euros i va estar liderada pel fundador de l'empresa Carbures, Rafael Contreras. EgoGames, una plataforma que permet als jugadors guanyar diners jugant a jocs de telèfons mòbils. La startup ha recaptat prop de 300.000 euros. El fundador de Pepephone Pedro Serrahina va participar en la ronda.
