La recerca de finançament és, per a la majoria de startups tecnològiques i micropimes, un repte estretament lligat a la seva supervivència. Aquestes empreses han d'invertir una quantitat important de recursos en investigar i desenvolupar productes innovadors que els permetin competir en el mercat al qual es dirigeixen. En general, la dimensió d'aquesta inversió obliga als socis a confiar en l'entrada de capital extern per garantir la continuïtat del negoci fins que el producte generi fons suficients per aconseguir rendibilitat. Això, doncs, té una implicació important i és que l'empresa no es pot permetre fracassar: ha d'obtenir finançament sí o sí. La pregunta que tot emprenedor s'ha de fer és si, tot i tractar-se d'una tasca el resultat de la qual repercuteix directament en la viabilitat de l'empresa, aporta valor afegit al projecte? La nostra opinió, basada en l'experiència reeixida dels últims dos anys ajudant els emprenedors a trobar capital, és que NO, buscar capital no és una tasca que generi valor afegit ni per l'emprenedor ni pel projecte. Això no vol dir, com avisàvem abans, que deixi de ser una tasca imprescindible que es troba en el camí crític cap a l'èxit. De la mateixa manera, crear societat des del punt de vista jurídic és una tasca imprescindible per fer viable el projecte, però no deixa de ser merament un procés administratiu. Tot i que l'empresari no es pot permetre fracassos, la tasca de buscar finançament en si mateixa no només no aporta valor afegit, sinó que el cost d'oportunitat pot ser fins i tot letal. El cost d'oportunitat, entès com el valor de totes aquelles activitats que l'emprenedor “deixa de fer” perquè ha d'invertir el seu escàs temps en la recerca de finançament, és el concepte clau per entendre veritablement que es tracta d'una tasca que s'ha d'externalitzar, confiant en algú expert i especialitzat, que tingui els contactes adequats. Les dues primeres prioritats de l'emprenedor són desenvolupar el producte i vendre'l (i fins i tot vendre'l ha de ser més important que desenvolupar-lo, tot i que això és un tema per a un altre article) i per tant és fàcil valorar aquest cost d'oportunitat pel que fa a les vendes que es podrien haver aconseguit si l'emprenedor pogués tenir tot el temps invertit en la recerca de finançament. A més, l'esforç que ha de fer una persona que no té els contactes, coneixements i habilitats per liderar la recerca de capital per al seu El projecte en si és raonablement més gran del que es pot esperar d'un agent especialitzat i expert. Això, i l'escàs valor afegit que aporta aquesta activitat a les empreses, és el principal motiu pel qual fins i tot les grans corporacions, totes elles, confien els seus processos de recerca de finançament a agents externs especialitzats en operacions d'aquest tipus. No obstant això, si l'empresari arriba a aquesta mateixa conclusió i decideix externalitzar el procés de recerca de finançament, la següent pregunta que es planteja és com ha de ser el soci més adequat per a aquesta tasca? Òbviament, Un bon consell és clau per a l'èxit en aquest tipus d'operacions.Però en què consisteix el “bon consell”? El nostre punt de vista és que el bon assessorament està compost per cinc elements clau:
- Orienta els emprenedors, a partir de la seva experiència i millor conèixer i entendre, honestament i càndidament les possibilitats del projecte per obtenir finançament i el temps que això pot portar.
- Facilita la reflexió sobre l'estratègia empresarial i el model de generació d'ingressos per identificar potencials àrees poc treballades o petites oportunitats encara no detectades. L'experiència ens ha demostrat que reflexionar sobre la pròpia estratègia empresarial en general produeix resultats molt positius i que, en alguns moments, comporten un gir de certa importància respecte al que havíem estat pensant i fent fins ara. En aquest sentit, i confirmant el que hem anat observant en els nostres clients, la Universitat de Harvard va realitzar un estudi que demostra que més del 90% de les startups d'èxit ho fan amb una estratègia completament diferent a la amb la que van començar.
- Facilita la reflexió sobre la estratègia de finançament, o dit d'una altra manera, la manera d'obtenir el màxim de finançament possible amb la menor dilució per a l'emprenedor, estructurant les rondes en funció del potencial progrés del negoci i aprofitant el capital privat amb el capital públic disponible per a projectes innovadors i/o de base tecnològica.
- Proporciona un Xarxa de contactes amb potencials inversors (ja siguin privats o finançats públicament) que l'empresari no té.
- Coneix el Preferències dels possibles inversors i pot identificar fàcilment aquells amb qui hi ha una certa alineació d'interessos, personatges, posicions de mercat, estalviant temps preciós buscant el soci adequat.
Un “bon assessor” no només consisteix a estalviar temps de l'emprenedor mitjançant l'absorció de tasques que consumeixen temps valuós per a l'emprenedor, sinó que també aporta una sèrie d'elements que complementen i afegeixen a les seves pròpies capacitats i capacitats. Tenir una visió externa del negoci, desproveïda de les emocions que solen envoltar (i de vegades “cec”) l'emprenedor, raonar sobre les millors opcions de finançament, identificar fortaleses i sobretot debilitats, tractar-los i preparar arguments, desenvolupar les eines i fer els passos necessaris per estructurar les presentacions a possibles inversors, etc. són el tipus d'ajuda que una startup o PIME de base tecnològica hauria d'esperar d'un bon assessor. Empreses que són capaces d'acudir a un bon assessor per ajudar-se en El procés de recerca de finançament aconsegueix, com a mínim, 4 beneficis clau:
- Es fan més grans Estalvi de temps per dedicar a tasques que impacten directament en el creixement del teu negoci: les vendes! Els empresaris no dediquen ni un minut a fer les tasques més burocràtiques i administratives en el procés de buscar finançament, poder concentrar els seus esforços en ampliar el seu gasoducte comercial, contactar amb socis internacionals, buscar aliances estratègiques, etc.
- Tenen un major probabilitat d'èxit Per aconseguir finalment el finançament que busquen. Això es deu, d'una banda, al fet que tenen accés a un major nombre d'inversors potencials, la qual cosa augmenta les possibilitats de trobar el “millor encaix” entre empresari i inversor. D'altra banda, es deu al fet que la informació que es transfereix als possibles inversors té una major qualitat i major claritat/consistència, la qual cosa és un resultat directe de la reflexió estratègica conjunta duta a terme entre emprenedors i assessors.
- Ven reducció dels períodes de cerca, tramitació i tancament de finançament d'una manera radical. En finançament privat, el bon assessor tria primer els possibles inversors segons el seu “encaix” amb el projecte, estalviant temps en reunions improductives i després aconsegueix escurçar el temps en base a la confiança que han generat prèviament amb els potencials inversors, que tendeixen a tractar els projectes que prèviament han passat pel seu “filtre” amb major prioritat. En finançament públic, en canvi, l'assessor aconsegueix escurçar el temps gràcies a conèixer amb detall els protocols i processos de recollida d'informació/anàlisi/resolució/pagament de cadascuna de les agències finançadores. En alguns casos en què l'anàlisi del projecte es realitza de forma més personalitzada per part de l'ens públic, la implicació de l'assessor també afegeix una confiança extra per part de l'analista cap al projecte presentat.
- No assumeixen riscos financers importants, principalment perquè l'assessor cobrarà la major part dels seus honoraris vinculats a la realització satisfactòria de l'operació (comissions d'èxit) i per tant la tresoreria de l'empresa difícilment es veu impactada.
En definitiva, els beneficis de comptar amb un bon assessor per acompanyar l'emprenedor en el camí de buscar finançament són força clars i, el més important, dirigits a aconseguir els resultats esperats. No només augmenten les possibilitats i probabilitats d'obtenir un finançament òptim per a l'empresa, sinó que s'aconsegueix en un temps significativament menor. Mentrestant, l'emprenedor pot dedicar-se plenament al que s'espera d'ell: el creixement i l'èxit comercial del projecte.
