Des de fa uns anys, la paraula “innovació” està als llavis de tothom. Com passa amb tots els tòpics que esdevenen moda de la gestió, la innovació està sent trepitjada en tots els sentits. La innovació, per la tendència a confondre-la amb R+D, tant més ja que als gurus tradicionals de la gestió s'han sumat ara polítics, que han assumit que l'única manera de combatre la fugida de llocs de treball cap a països amb mà d'obra més barata és invertir en R+D (que és al que es refereixen la majoria de vegades quan parlen d'innovació).
Aquest tractament superficial de la innovació està ajudant a aplanar el camí perquè els més escèptics brillin. Ara per ara, i per ara, gràcies a casos com Google o Apple, els inno-escèptics ho tenen complicat. Però si seguim distorsionant el que és la innovació, confonent-la sense pietat amb la R+D, tractant-la superficialment i presentant-la com la cura de tots els mals, ens estem fent un desservei. La innovació, en el context de l'empresa, s'ha de tractar com una capacitat més —igual que la planificació, el màrqueting, o l'anàlisi de riscos— que ha d'assumir cada vegada més un paper cada vegada més important. De la mateixa manera que les empreses tenen els seus departaments de planificació, màrqueting o anàlisi de riscos, en el futur han de tenir un departament d'innovació. Però quin ha de ser el paper d'aquest departament? Doncs bé, al nostre entendre, el paper del departament d'innovació hauria de ser definir l'estratègia i els processos d'innovació de l'empresa i després definir i implementar els mecanismes més adequats per aconseguir la implicació de tots els recursos de l'organització en els processos d'innovació. És a dir, el departament d'innovació ha de tenir el paper de definir i activar, no el d'innovar en si mateix. Això representa una diferència substancial amb la majoria dels departaments funcionals que existeixen a les empreses en l'actualitat. Per exemple, el departament de màrqueting defineix l'estratègia de màrqueting i després s'encarrega de descarregar aquesta estratègia en detall, convertir-la en campanyes publicitàries específiques, promocions, etc. D'altra banda, el departament d'innovació no té com a finalitat innovar a l'empresa, sinó crear els processos adequats per aconseguir la màxima participació de tots els empleats i després “activar-los” perquè participin i contribueixin a la innovació. Per definir els processos i mecanismes que han de fer possible la innovació a l'empresa, el departament d'innovació s'ha de centrar en tractar els TRES TEMES CLAU DE LA INNOVACIÓ:
- Com hem aconseguit augmentar el nombre d'innovacions;
- Com hem aconseguit augmentar la taxa d'èxit respecte als projectes d'innovació iniciats i;
- Com augmentar l'impacte de les innovacions reeixides
Per definir com abordar i respondre a cadascuna d'aquestes qüestions, hi ha una àmplia base de recerca acadèmica de primer nivell que ha definit les “teories” que regeixen la innovació. Sí, la innovació, com la mecànica de fluids, té una sèrie de teories que regeixen causa i efecte en diverses circumstàncies. Si som capaços d'entendre quina teoria s'aplica a cada circumstància, podrem eliminar -o almenys minimitzar- la “casualitat” de la innovació i així multiplicar els seus efectes positius. Ens referirem a com respondre a cadascuna de les TRES QÜESTIONS CLAU de la INNOVACIÓ aplicant les teories adequades a cada circumstància en futures entrades d'aquest Blog.
