L'ecologia, la sostenibilitat, el medi ambient o l'economia circular són paraules que han passat de ser rares en el món de les startups i la tecnologia a formar part de l'ADN de moltes empreses emergents i també gegants TIC en els últims anys. Si el segment ambiental es considerava un negoci a part d'altres o que fos mínimament tractat en l'apartat de RSE (responsabilitat social corporativa) de les organitzacions, ara és un tema clau que qualsevol empresa té en compte. Aquest interès de les empreses per incorporar la sostenibilitat com a part dels seus valors i cultura corporativa no respon a l'atzar, sinó que està relacionat amb un augment de la consciència mediambiental per part dels consumidors. Així, aquest aspecte fins i tot influeix cada vegada més en les seves decisions de compra. En l'àmbit corporatiu, alguns gegants tecnològics han abraçat aquest enfocament més ecològic. Alguns exemples són HP, que l'any passat va llançar el seu HP Elite Dragonflux, fabricat amb plàstics recuperats de l'oceà, o Lenovo, que des del 2018 ha començat a utilitzar materials ecològics i 100% biodegradables per als seus envasos, fabricats en bambú i fibra de canya de sucre. Una tendència de la qual s'ha parlat molt en l'ecosistema emprenedor últimament és l'economia circular, és a dir, donar nova vida als objectes i productes en comptes de llençar-los. En aquest sentit, hi ha tot tipus de projectes i iniciatives. Des del punt de vista tecnològic, han sorgit algunes plataformes que venen dispositius remodelats, sobretot smartphones, pràcticament com els nous. Una tendència a l'alça és aquella que intenta combatre el malbaratament alimentari. Així, cada vegada hi ha més aplicacions mòbils que permeten 'estalviar aliments', com Too Good to Go, Komefy o Phoenix, i alhora ajuden a evitar tones de CO2. Altres eines mòbils estan pensades perquè puguis saber quina és la teva petjada de carboni o el plàstic d'un sol ús que consumeixes durant un dia o una setmana. Així, les startups que s'encarreguen d'enviar aliments a casa o de comprar a casa han canviat els seus envasos de plàstic per paper i cartró, perquè els usuaris han anat mostrant cada vegada major preocupació per aquest tema. Les startups també intenten oferir altres maneres de moure's per les ciutats de maneres menys contaminants. Hi ha empreses emergents dedicades al carsharing (car sharing), al lloguer de cotxes elèctrics, motos elèctriques, patinets elèctrics, etc La sostenibilitat també ha obert un buit en el camp de la moda i els complements. Cada vegada es creen més startups per vendre roba i complements sostenibles. Alguns estoigs són IAIOS, que fa jerseis com els d'abans amb fil reciclat, VOL, que utilitza niló reciclat de residus marins per a la seva roba esportiva, o Pilatus, que ven fundes ecològiques d'ordinador i telèfon mòbil. Els usuaris estan començant a considerar l'aspecte ecològic o la cura del medi ambient com un plus per a la compra d'un producte o la contractació d'un servei, o fins i tot un element decisiu, i que és un aspecte que els empresaris no han de descuidar per no perdre clients ni posicionar-se davant els seus competidors.
Es poden subvencionar projectes sostenibles
A Espanya ja es poden trobar nombrosos ajuts i subvencions destinades a projectes sostenibles, tant a nivell nacional com autonòmic. Destaca el Programa Empleaverde, impulsat pel Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, amb una dotació de 5,7 milions d'euros per a la contractació de persones aturades en l'àmbit de l'economia verda i blava i una plataforma de suport als “emprenedors verds”. Aquests fons s'han dirigit a diferents negocis o segments, com la mitigació del canvi climàtic, la pesca i l'aqüicultura sostenible, l'estalvi i eficiència energètica o la gestió forestal sostenible. Actualment, a nivell europeu, el El Pacte Verd Europeu, un programa de finançament de projectes verds que finança tot, des d'energies 100% sostenibles, fins a construccions o rehabilitacions que milloren l'eficiència energètica dels edificis, iniciatives que promouen l'economia circular, oceans sense contaminació ni residus, etc. finança projectes innovadors en un consorci i rep peticions fins al 26 de gener de 2020.
